La localidad de Bolea se sitúa a unos 19 kilómetros en línea recta al noroeste de Huesca. Ocupa las laderas de un cerro testigo sobre la orilla izquierda del río Sotón. Cuenta en la actualidad con unos 580 habitantes y es cabeza del municipio de La Sotonera.

En su entorno, importantes yacimientos ibero romanos (“La Corona”, “Betance”) hablan de su existencia en tiempos pretéritos.
Se invoca la raíz íbera de su nombre aludiendo a la simbiosis de “Bol-bolo” (redondo, en alusión al cerro) y “ear - eiar” (seco) describiendo la aridez desde el sur del tozal en que asienta (B. Mascaray). Quizá de ello derive Bolea o Buluya como se la denomina en el periodo de dominio islámico.

Es en época medieval cuando la fortaleza islámica que domina su cerro cobra importancia hasta el punto de ser citada en las crónicas de al-Udrí y al-Razí. De la misma quedan vestigios en forma de recinto de 30 x 15 m en los que aun podemos ver muros de mampostería de casi tres metros de potencia. Fue el bastión septentrional del rey moro de Zaragoza, equivalente a Loarre e interpuesto entre
éste y Huesca - ”Wasqa”.

Su posición estratégica era tal y tan bien atendida por selecta guarnición, que resistió los ataques de Ramiro I en 1057 y de Sancho Ramírez en 1083, no siendo ganada sino después de haber conquistado Huesca en 1096. Fue en el otoño de 1101 cuando Pedro I al mando de un ejército reforzado por tropas de los tenentes de Loarre, Marcuello, Ayerbe y Aniés consiguió tomar la fortaleza; eso si, ayudados por mozárabes desde su interior que le mostraron sus puntos débiles.

La iglesia colegiata de Santa María la Mayor se edificó sobre el primitivo templo románico construido tras la reconquista de la plaza. Y esta a su vez sobre los restos de la fortificación islámica.
En obras realizada en 1973 se descubrió la existencia de los restos de la cripta románica de aquella primera iglesia. Situados bajo la cabecera actual tienen acceso por medio de angostos pasos desde la sacristía.
Esa cripta o iglesia inferior se compone de un cilindro absidal cubierto por bóveda de cuarto de esfera y continuado por un corto tramo que cubre con medio cañón. Hay un muro que divide este espacio entre la cabecera y el tramo recto, quizá edificado para contribuir a soportar el peso del templo que se edificó sobre la cripta.

En este lugar se guardan varios capiteles procedentes de la ruinosa ermita de la Virgen de Mueras, recientemente rehabilitada. Fueron robados y tras ser recuperados quedaron aquí en depósito.

La colegiata es obra de Baltasar de Barazabal, realizada entre 1535 y 1556 en clave de transición entre el gótico y lo renacentista. Tiene “planta de salón” con tres naves de igual altura delimitadas por pilastras compuestas que en altura se deshacen en abanicos de nervaduras conformando una bella bóveda de crucería estrellada.
Digno de mención es su retablo, centrado por la Asunción de la Virgen. La mazonería es obra de Gil de Bravante y las maravillosas pinturas de sus tablas del llamado “Maestro de Bolea”.

En una de las calles que ascienden hacia la colegiata, la calle Herrerías y en “Casa Alejos” que es el número 3 de la misma, hay empotrado en su pared un crismón trinitario bien conservado y de buena factura que apareció en 1946 en los cimientos de esa casa dentro de un aljibe circular.
Puede proceder de cualquiera de los tres templos románicos que hubo en el lugar: la colegiata, la ermita de Mueras o la iglesia de Santo Tomás Extramuros (actualmente de la Soledad).

ERMITA DE MUERAS 

Bajo el cerro en que se halla la colegiata, se edificó la iglesia dedicada a la Virgen de Mueras como cabecera de barrio periférico de esta localidad.
Fue templo orientado de una sola nave y al parecer acabado en ábside semicircular hoy desaparecido al igual que el poblamiento que la motivó.
Su historia se halla salpicada de derrumbamientos y rehechuras. Dos lápidas nos recuerdan dos de ellos. Una, sobre la clave de la portada dice: “Sehyzoes-taobraelañ-o1693”. Empotrada en el muro norte otra placa reza así: “ESTAYGESIA-SECOMPVSO-AÑO1884”.
En 2002, un derrumbe había dado en tierra con parte del cierre moderno a modo de cabecera efectuado a ras del primitivo arco triunfal formado por doble semicolumna adosada con capiteles en altura, que gracias al derrumbe quedaron temporalmente visibles en su práctica totalidad.
A comienzos de 2007 se acometieron obras de consolidación del templo que han concluido ya en 2008.

De los datos apuntados así como de la observación directa de sus restos se deduce de inmediato la cantidad de obras y reformas que ha sufrido el templo.
A pesar de todo, guarda una parte importante de su estructura original, abundantes marcas de cantería en sus sillares y una notable colección de capiteles. Algunos todavía en su lugar original. Otros reutilizados en los muros como sillares y todavía unos cuantos más, procedentes de un intento de expolio, se guardan en la cripta de la colegiata.

El estilo de la escultura de Mueras es muy original. Son capiteles de labra ruda y arcaica, en los que destaca por repetirse un motivo conformado por una figura esquemática de ser alado en el vértice del capitel y enmarcada por mandorla estando el conjunto surcado por abundantes líneas paralelas y motivos geométricos radiales.
También en los capiteles dobles hallamos una alegoría del pecado representado en forma de sendas serpientes que toman a un hombre por sus manos y aves en fondo de vegetales y piñas.